Matz’s Foreword to Ruby Under a Microscope
Matz wrote a new foreword to Ruby Under a Microscope, which was included in the Japanese version of the book published just last month. Today I’d like to share a translation so everyone has a chance to read it. The Japanese edition also includes a new appendix written by Koichi Sasada about YARV, Ruby’s virtual machine. I’ll post a translation of that tomorrow.
I love Matz’s sentiment about inspiring someone to work on Ruby… I hope that might happen too. Thank you for writing this, Matz! You’ve already inspired so many of us for years with your personality, your philosophy and with the beautiful programming language you created.
Japanese-language edition copyright © 2014 by Ohmsha, Ltd. Reproduced with permission of the copyright owner.
日本語版序文
私が小学生のときに読んで記憶に残っている一冊として、マーク・トウェインによる「アーサー王とあった男」*1というSF作品があります。1880年代のアメリカ人がアーサー王時代にタイムスリップしてしまうものの、現代（出版当時）の知識を活用して活躍するというストーリーです。5世紀に電話や自転車、銃などの知識を持ち込めばさぞかし無敵でしょう。しかし、仮に21世紀の我々が5世紀にタイムスリップしたとして、我々の持っている知識をどれだけ活用することができるでしょう。自転車くらいならともかく、何もないところからコンピュータやネットワークを構築することなどできそうもありません。現代のテクノロジーは個人レベルで再現するには高度化しすぎています。普段はなにげなく使っている技術でも中身までは理解していないものです。
Foreword for Japanese Edition
The science fiction novel A Connecticut Yankee in King Arthur's Court*1 by Mark Twain is one of the books I still remember reading from my elementary school days. It is the story of an American living in the 1880s who accidentally time travels to King Arthur era England and nonetheless survives, taking advantage of his knowledge from the modern (1880) era. Surely you would be very powerful in the 5th century if you had knowledge of telephones, bicycles, and guns. But if we time travelled from the 21st century to the 5th century, how much of our knowledge could we utilize? Bicycles are okay, but how about computers? It seems almost impossible to build computers and networks from scratch ourselves. Modern technology products are too advanced for individuals to reproduce. We don't know how technologies work even when we use them in our everyday lives.
私たちが普段使っているRubyもそのような現代テクノロジーのひとつです。Rubyを便利に使っていても、その中がどうなっていて、どのように実行されているのか、あるいはRubyのような言語をどうすれば再現できるのか正確な知識を持っている人はほとんどいないでしょう。本書はそのような謎に包まれている「Rubyの中身」を明らかにしてくれる一冊です。
本書はRubyのソフトウェア構造から、オブジェクトシステムの構成、性能を向上させるための工夫まで解説されています。さらにCRubyだけでなく、JRubyやRubiniusについてまでカバーしています。このような知識を学べる書籍はなかなかありません。日本には類書として「Rubyソースコード完全解説」*2がありますが、入手困難になって久しいですし、対象のRubyバージョンも1.7と古いので、YARVのような新しい技術については当然解説されていません。このような書物の登場は、Rubyの内部知識の一般化に貢献すると信じます。
Ruby is one such technology. Even though we use it every day, not many of us seem to know what it looks like on the inside, how it runs internally, or how one could recreate such a programming language. This book sheds light on this and reveals the mystery of Ruby internals.
This book explains the software architecture of Ruby, the structure of its object system, and tips for performance improvement. In addition to that, it covers not only CRuby but also JRuby and Rubinius as well. I know of few books where you can find this type of knowledge. Though we have the Ruby Hacking Guide*2 in Japan, it's been difficult to obtain a copy for a long time. It explains a version of Ruby as old as 1.7 and naturally does not cover newer technologies like YARV. I believe RUM will contribute to a wider understanding of Ruby internals.
本書の知識をもとにして、もしかすると本書の読者のうちの誰か、もしかするとあなたがRubyの開発に関わるようになるかもしれませんし、そうなれば我々は大歓迎します。あるいは、次世代の言語処理系を開発するきっかけになるかもしれません。そのような未来が見たいものです。
2014年10月、松江にて
まつもと ゆきひろ
*1 マーク・トウェーン作、亀山龍樹訳「アーサー王とあった男」（岩崎書店、1971）
*2 青木峰郎著「Rubyソースコード完全解説」（インプレス、2002）
In the future someone inspired by this book may join the development of Ruby. It may be you. We will definitely welcome that. Or, he/she may begin creating a next generation programming language. I hope to see that happen.
In Matsue, October 2014
Yukihiro Matsumoto
*1 Twain, Mark, A Connecticut Yankee in King Arthur’s Court. (Kameyama Nagarjuna translation, Iwasaki Bookstore, 1971)
*2 Aoki Minero al., Ruby Hacking Guide. (Impress, 2002)
